Big Data ni neno linalotumiwa kuelezea kiasi kikubwa na changamani cha data ambacho zana na mbinu za kitamaduni hujitahidi kuchakata kwa ufanisi. Big Data haijumuishi tu volume data kubwa bali pia ukuaji wa haraka wa data, kasi ya kuchakata data, na data variety katika suala la umbizo.
Big Data mara nyingi hufafanuliwa na sifa tatu muhimu, zinazojulikana kama "3V's": Volume, Velocity, na Variety.
Volume
Big Data inarejelea kiasi kikubwa cha data zinazozalishwa na kukusanywa kutoka vyanzo mbalimbali. Data hii inaweza kupangwa au kutokuwa na muundo na inaweza kujumuisha taarifa kutoka vyanzo kama vile mitandao jamii, seva za wavuti, mifumo ya vitambuzi, data ya miamala na vyanzo vingine vingi vya data.
Velocity
Big Data pia inarejelea kasi ya juu ambayo data inatolewa na inahitaji kuchakatwa. Kutokana na maendeleo ya teknolojia, data inazalishwa na kusambazwa kwa kasi zaidi kuliko hapo awali, kama vile masasisho ya mitandao ya kijamii, miamala ya kifedha au data kutoka kwa Internet of Things vifaa vya(IoT).
Variety
Big Data inajumuisha utofauti wa fomati na aina za data. Data inaweza kupangwa, kama vile hifadhidata za uhusiano, au bila muundo, kama vile maandishi, picha, video na sauti. Uanuwai huu unahitaji zana na mbinu mpya za kuchanganua na kuelewa data.
Big Data inatoa uwezo mkubwa katika kufichua maarifa muhimu, uundaji wa utabiri, na kushughulikia matatizo changamano. Imefanya maendeleo makubwa katika nyanja mbalimbali, ikiwa ni pamoja na sayansi ya data, utangazaji, huduma ya afya, fedha, na sekta nyingine nyingi.