Το A RESTful API(Representational State Transfer) είναι ένας τύπος αρχιτεκτονικής και πρωτοκόλλου για το σχεδιασμό και τη διαχείριση διεπαφών προγραμματισμού εφαρμογών(API) σε κατανεμημένα συστήματα. RESTful API βασίζεται στις θεμελιώδεις αρχές της REST αρχιτεκτονικής, μια μέθοδο που περιγράφεται από τον Roy Fielding στη διατριβή του το 2000.
Τα βασικά χαρακτηριστικά RESTful API περιλαμβάνουν:
Πρόσβαση βάσει διεύθυνσης
Κάθε πόρος αντιπροσωπεύεται από ένα URL(Uniform Resource Locator), που επιτρέπει στα συστήματα να επικοινωνούν μέσω αιτημάτων HTTP όπως GET, POST, PUT και DELETE.
Πρόσβαση ανιθαγενών
Κάθε αίτημα από τον πελάτη περιέχει αρκετές πληροφορίες ώστε ο διακομιστής να κατανοήσει το αίτημα χωρίς να βασίζεται σε πληροφορίες προηγούμενης κατάστασης. Ο διακομιστής δεν αποθηκεύει πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση του πελάτη μεταξύ των αιτημάτων.
Χρήση μεθόδου HTTP
RESTful API χρησιμοποιεί μεθόδους HTTP(GET, POST, PUT, DELETE) για να καθορίσει το σκοπό κάθε αιτήματος. Για παράδειγμα, χρησιμοποιήστε το GET για ανάκτηση πληροφοριών, POST για δημιουργία νέων δεδομένων, PUT για ενημέρωση και DELETE για κατάργηση.
Χρήση τύπων μέσων
Τα δεδομένα μεταδίδονται μέσω του δικτύου χρησιμοποιώντας μορφές όπως JSON, XML ή άλλες προσαρμοσμένες μορφές. Κάθε αίτημα πρέπει να προσδιορίζει την επιθυμητή μορφή δεδομένων.
Αναγνώριση πόρων
Οι πόροι προσδιορίζονται από μοναδικές διευθύνσεις URL, επιτρέποντας στους πελάτες να έχουν πρόσβαση σε πόρους χρησιμοποιώντας αναγνωριστικά που βασίζονται σε διαδρομές.
Προσωρινά
Τα αιτήματα και οι απαντήσεις από ένα RESTful API μπορούν να αποθηκευτούν στη μνήμη του πελάτη ή του διακομιστή μεσολάβησης για βελτιστοποίηση της απόδοσης.
Πολυεπίπεδο σύστημα
Η REST αρχιτεκτονική επιτρέπει την προσθήκη ενδιάμεσων επιπέδων, όπως εξισορροπητές φορτίου ή διακομιστές μεσολάβησης για τη βελτίωση της επεκτασιμότητας και της διαχειρισιμότητας.
Τα RESTful API χρησιμοποιούνται ευρέως στην ανάπτυξη εφαρμογών ιστού και κινητών, επιτρέποντας αποτελεσματική επικοινωνία και κοινή χρήση δεδομένων μεταξύ των εφαρμογών. Οι μεγάλες υπηρεσίες ιστού όπως το Facebook, το Twitter και η Google χρησιμοποιούν επίσης την αρχιτεκτονική RESTful για να παρέχουν API για προγραμματιστές.