Een sitemap is een bestand of een verzameling informatie in een specifiek formaat, meestal XML, dat wordt gebruikt om informatie te verschaffen over de structuur van een website en de links tussen de pagina's naar zoekmachines en webbots. Sitemaps helpen zoekmachines de inhoud van een website beter te begrijpen en hoe de pagina's met elkaar verbonden zijn. Dit verbetert het proces van het indexeren van de website op zoekmachines.
Er zijn twee hoofdtypen sitemaps
-
XML-sitemap: Dit is het meest voorkomende type sitemap en wordt ondersteund door zoekmachines zoals Google en Bing. Het bevat een lijst met URL's op de website, samen met aanvullende informatie zoals de updatefrequentie, de prioriteit van de pagina, het tijdstip van de laatste update, enz. Het XML-formaat maakt het voor zoekmachines gemakkelijk om de inhoud van de sitemap te lezen en te begrijpen.
-
HTML-sitemap: dit type sitemap is bedoeld voor gebruikers en is geen XML-bestand. Het is meestal een aparte HTML-webpagina op de website die een lijst met belangrijke links op de website bevat. Het doel is om gebruikers te helpen gemakkelijk door verschillende delen van de website te navigeren.
De voordelen van een sitemap
-
Verbeterde SEO: Een sitemap helpt zoekmachines de structuur van de website beter te begrijpen en maakt het indexeringsproces efficiënter. Dit kan de zichtbaarheid van de website in de zoekresultaten verbeteren.
-
Specifieke navigatie: Een sitemap helpt gebruikers en zoekmachines bij het vinden van belangrijke delen van de website, vooral wanneer de website uit meerdere pagina's of complexe inhoud bestaat.
-
Melding van wijzigingen: Een sitemap kan informatie geven over updates, toevoegingen of verwijderingen van pagina's op de website, waardoor zoekmachines de wijzigingen snel kunnen begrijpen.
De structuur van een XML-sitemap bestaat doorgaans uit hoofdsecties zoals <urlset>, <url> en subelementen zoals <loc>(URL), <lastmod>(laatste wijzigingstijd), <changefreq>(wijzigingsfrequentie) en <priority>(prioriteitsniveau).
Samenvattend is een sitemap een cruciaal hulpmiddel voor het verbeteren van SEO, het optimaliseren van website-indexering en het bieden van gemakkelijk toegankelijke informatie aan zowel gebruikers als zoekmachines.